Subiect al dezbaterilor aprinse, psihiatria este, pe de o parte, criticata de cei ce vad ?n ea un instrument de control social, iar, pe de alta parte, este privita, ?n asociere cu neurostiintele, ca o speranta ?n vederea gasirii unor tratamente eficiente pentru cele mai tulburatoare afectiuni psihice.

Care dintre aceste pozitii este cea justa? ?n lucrarea sa nuantata si echilibrata, psihiatrul britanic Tom Burns descrie momentele decisive din istoria psihiatriei, dar si dilemele si disputele privind aceasta profesie ?hibrida", la granita dintre psihologic si medical. Cititorii vor afla la ce sa se astepte c?nd intra ?n cabinetul psihiatrului, cum se face un istoric medical, cum se pun diagnosticele sau care sunt virtutile si limitele farmacologiei.

De asemenea, Tom Burns descrie fara partinire pozitiile pro si contra din dezbateri actuale privind ?medicalizarea" discursului psihiatric, internarile involuntare, invocarea ?lipsei de discernam?nt" ?n tribunale etc.

Premisa de baza a cartii este ca tulburarile mentale sunt intim legate de natura noastra umana, iar psihiatria reprezinta cea mai buna cale de usurare a suferintei, ?nsotindu-ne astfel ca o ?inevitabila umbra".

Pe viitor, practica psihiatriei va implica mult mai multa tehnologie. Programele de calculator pentru tratarea anxietatii si a depresiei sunt disponibile la scara larga. Analiza computerizata a tiparului vorbirii poate indica deja depresia potentiala. Profesia va trebui sa ?mbratiseze noile tehnologii, dar si sa fie mult mai clara cu privire la ce putem si ce nu putem face. -- Tom Burns

Nici nu-ti poti imagina o introducere mai buna ?ntr-un astfel de subiect. Abordarea este onesta, nedogmatica, umana si extrem de clara. Este o apologie stralucita din partea lui Burns pentru profesia sa mult prea des diabolizata. -- The Times

Tom Burns este profesor de psihiatrie sociala la Universitatea Oxford. A scris peste 200 de studii si lucreaza cu pacienti psihotici ?n comunitati terapeutice.