Multi dintre noi traim în confortul propriilor locuinte fara sa stim cum au ajuns sa arate si sa fie organizate asa cum sînt astazi, cu tot ceea ce cuprind ele.

Pornind de la aceasta constatare, Bill Bryson ia ca model propria casa pentru a reface îndelungata istorie a vietii private.

Descrie pe rînd camerele si obiectele din ele si ne arata în tot atîtea povesti captivante cum au aparut sau cum au evoluat.

Mai mult, întrucît, în opinia sa, orice se întîmpla în lume începe si sfîrseste în casele noastre, viata privata ajunge sa prilejuiasca digresiuni delectabile în istoria mare.

Astfel, baia constituie punctul de plecare pentru o istorie a igienei, dormitorul – pentru una a sexului sau a mortii, bucataria – pentru o istorie a alimentatiei si a comertului cu mirodenii. Iar anecdotica volumului si detaliile picante despre viata privata a unor nume ilustre fac lectura cu atît mai savuroasa.