Dupa treizeci de ani, singurele interactiuni umane cu Aria X – o zona malefica, înconjurata de o bariera invizibila – au fost mai multe expeditii guvernamentale secrete, toate încheiate dezastruos.

John Rodríguez („Control“) este noul sef al agentiei care supervizeaza orice interactiune cu Aria X. El se confrunta cu o echipa ajunsa în pragul epuizarii, cu interogatorii tot mai stresante, cu notite secretizate si ore întregi de filmari tulburatoare. Fiecare noua descoperire pe care o face îl aduce mai aproape de adevaruri incomode despre el însusi si despre agentia pentru care lucreaza.

„Trilogia lui VanderMeer este si un experiment de scriere psihedelica despre natura, în traditia lui Thoreau, dar si o meditatie pe tema pesimismului epistemic, în traditia lui Kafka.“

The New Yorker

„VanderMeer transpune stranietatea în stilul literar, iar aceasta stranietate nu se reduce la lucrurile vazute si nevazute din Aria X, ci se reflecta asupra cotidianului contaminat misterios de natura necunoscuta care îl înconjoara.“

io9

„Nici urmatoarea expeditie, trimisa în Aria X la o saptamâna dupa experiment, nu descoperise vreo dovada a existentei unor iepuri albi, vii sau morti.

Si nici alte experimente similare, dar facute la o scara mult mai mica, nu produsesera niciun fel de rezultat. Iar lui Control nu-i scapase o observatie nemultumita facuta de un specialist în ecologie într-un dosar, care suna asa: «Ce mama dracului? Asta-i o specie invaziva. Ar fi trebuit sa contamineze Aria X.» Asa ar fi trebuit sa stea lucrurile?

Ceea ce crease Aria X ar fi permis asta?

Control încerca sa-si scoata din cap o imagine ridicola a Ariei X, peste ani, trimitând înapoi un iepure mare cât un om, care nu-si mai amintea nimic decât cum sa functioneze. Pe mai multi dintre magicieni îi pufnise râsul în tot soiul de momente nepotrivite, de parca i-ar fi dezvaluit cum facusera trucul lor cel mai de fala.

Dar mai auzise chicoteli nervoase la viata lui; era sigur ca, si dupa ce luasera o asemenea distanta, filmul înca îi tulbura pe multi dintre ei.“