Ultimii 500 de ani au fost martorii conflictelor de proportii dintre stiinta si credinta, de la sentinta de arest la domiciliu pe viata primita de Galileo in 1632, din cauza afirmatiei sale ca sistemul nostru solar ar avea Soarele in centru, la ?Procesul Maimutelor? din 1925, inclestarea dintre Clarence Darrow si William Jennings Bryan asupra chestiunii daca un profesor de liceu le-ar putea spune elevilor sai ca oamenii evoluasera din maimuta (juriul a decis ca nu).

Profesorii de astazi inca se mai lupta sa predea evolutia; boli ale copilariei de mult eradicate inca mai izbucnesc in focare din cauza obiectiunilor religioase fata de vaccinare; in ciuda victoriilor legale, exista inca dezbateri aprinse asupra dreptului la avort, a sinuciderii asistate si a homosexualitatii; oamenii de stiinta care se tem sa nu ramana fara finantare de la buget (controlat de politicieni ce neaga existenta schimbarilor climatice) se agata de ?impaciuitorism? ca de ultimul refugiu ? nu am putea sa ne toleram reciproc convingerile si sa ne intelegem intre noi?

Biologul evolutionist Jerry A. Coyne raspunde: ?un nu absolut?. Stiinta si religia sunt incompatibile pentru ca dispun de metode diferite de a obtine informatii despre realitate, au metode diferite de a afirma ca aceste cunostinte sunt dovedite si ajung la concluzii conflictuale despre univers. In cele din urma, metodele religiei, spre deosebire de cele ale stiintei, nu ne sunt de folos pentru a intelege realitatea.

Jerry A. Coyne este profesor la Departamentul de ecologie si evolutie al Universitatii Chicago, unde se specializeaza in genetica evolutiva.