„Cu un realism halucinant, Mo Yan îmbina folclorul, istoria si contemporaneitatea.“ (Motivatia juriului Nobel)

Aceasta selectie de zece povestiri reflecta diversitatea de teme si abordari stilistice din proza scurta a lui Mo Yan.

Unele, precum "Frumoasa care trecea bulevardul Chang’an calare pe magar" si "Femeia cu buchetul de flori", amintesc de traditia prozei fantastice chineze si aduc în prim-plan personaje feminine, a caror frumusete exercita o fascinatie irezistibila, la granita supranaturalului.

Altele, cum ar fi "Batalia din padurea plopilor albi" sau "Catuse la degetele mari", au în centru secvente din realitate vazute prin ochii copiilor.

„O copilarie nefericita este o sursa de inspiratie inepuizabila“, considera Mo Yan, iar micii protagonisti îi ofera ocazia de a povesti, pendulând între realismul brutal si poezia sclipitoare, despre indiferenta si cruzime.

Elementele autobiografice îsi gasesc locul în "Bumbacul imaculat", dupa cum marturiseste autorul însusi.

„Poate ca nu sunt un scriitor cu o formatie teoretica solida, dar am o imaginatie fertila. […]

Pot depana o poveste încântatoare, si aceasta maiestrie am deprins-o de la bunicii mei, dar si de la numerosii povestitori care se perindau prin sat.“ (Mo YAN)