Fiind adesea un obiect de controverse din partea cercetatorilor si a clinicienilor, depresia este pentru multi un rau misterios. Frecvent nerecunoscuta sau ascunsa, ea apare uneori chiar ca ceva rusinos, semn de slabiciune si provocator de formule lapidare precum: ?N-ai decat sa faci si tu un efort? sau ?Nu mai fi asa de ipohondru?.

Aceasta lucrare se adreseaza unui cititor nespecialist care doreste sa inteleaga mai bine ce este depresia sau aceluia care vrea sa-l ajute pe vreunul dintre apropiatii sai aflat in suferinta.

Desigur, el va afla aici incursiuni in domeniul cunostintelor actuale ale stiintei.

Insa ele vor fi cat mai reduse cu putinta, iar singurul lor scop va fi acela de a-l familiariza cu informatii care nu sunt intotdeauna usor accesibile, dar pe care este adesea necesar sa le cunoastem pentru a ne ingriji sau pentru a fi un aliat terapeutic al depresivului si, mai mult chiar, pentru a-l face sa inteleaga deciziile medicale.

Dominique Barbier este psihiatru si psihanalist, presedintele Asociatiei Nationale de Cercetari in psihiatrie din Franta.