Aparut la sf?rsitul Primului Razboi Mondial, fascismul s-a afirmat ca miscare de masa al carei principal obiectiv era sa ajunga la conducerea tarii distrug?nd democratia parlamentara.

?n octombrie 1922, cand Benito Mussolini a fost ?nsarcinat cu formarea unui nou guvern dupa "Marsul asupra Romei" al trupelor de asalt fasciste, ?n Italia s-a produs o schimbare de importanta istorica: sf?rsitul statului liberal si al institutiilor sale reprezentative.

Pe l?nga organizarea corporatista a societatii, care a anulat libertatea sindicatelor si a extins interventia statului asupra fiecarui domeniu al vietii, fascismul a introdus un nou stil politic si noile mituri colective ale unei religii laice care ?si propunea sa creeze un "om nou".

Intentia lui Mussolini si a conducatorilor regimului a fost contopirea individului cu comunitatea nationala, prin intermediul instrumentelor propagandei si al unei conceptii totalitare asupra politicii, care nu lasa loc disidentei si opozitiei.

La v?rf se afla figura Ducelui, ?n jurul caruia s-a agregat un "consens" obtinut prin ?nregimentarea italienilor, care ?nca din copilarie erau pusi sub controlul statului si al Partidului National Fascist.

Fascismul italian a fost si un model care a cunoscut, ?n anii 1930, o rasp?ndire europeana. Inspirata din mitul puterii, politica sa a culminat cu razboiul din Ethiopia, cu interventia ?n sprijinul rebeliunii lui Franco ?n Spania si cu alianta politico-militara cu Germania nazista.

La izbucnirea celui de-al Doilea Razboi Mondial, Italia alesese deja pe ce front va lupta: a intervenit alaturi de Germania si a fost ?nfr?nta de armatele Aliatilor.

"Lovitura de stat" care ?n 1943 a marcat caderea lui Mussolini n-a reprezentat ?nsa si sf?rsitul fascismului. Aparuta ca reactie la "tradarea monarhiei", Republica de la Saln o tentativa extrema si tragica de ?ntoarcere la un "fascism al originilor" s-a bazat pe forta militara germana si a declansat razboiul civil, care s-a ?ncheiat prin ?mpuscarea lui Mussolini ?n aprilie 1945.

Dar si dupa moartea ?ntemeietorului sau, fascismul a continuat sa-si ?ntinda umbra asupra istoriei recente a Italiei republicane, odata cu nasterea Miscarii Sociale Italiene si a terorismului de origine "neagra", care a beneficiat de acoperirea serviciilor secrete.