Numeroasele atentate teroriste din ultimii ani ne-ar putea face sa credem ca terorismul constituie o caracteristica a lumii contemporane.

Dimpotriva, au fost rare perioadele din istorie si regiunile care nu l-au cunoscut.

Cu colaborarea unor reputati specialisti, Gérard Chaliand si Arnaud Blin descriu si analizeaza fenomenul terorist în toata complexitatea sa, urmarind diferitele tipuri de terorism cu care s-a confruntat lumea de-a lungul secolelor, din Antichitate si pîna în epoca moderna si contemporana.

Întelegem astfel radacinile islamismului radical, aparitia spectaculoasa a terorismului islamist odata cu al-Qaida, viitorul miscarii islamiste, operatiunile sinucigase, amenintarea terorismului dupa 11 septembrie, precum si jihadismul din perioada Daesh.

Volumul include de asemenea discursurile si manifestele actorilor principali ai terorismului, de la Bakunin si ayatollahul Khomeini la Osama bin Laden..

„Trebuie sa înabusim dusmanii dinauntru si din afara ai republicii ori sa pierim împreuna cu ea. Or, în aceasta situatie, cea dintîi maxima a politicii voastre trebuie sa fie ca poporul se conduce prin ratiune, iar dusmanii poporului, prin teroare. Daca resortul guvernarii populare pe timp de pace este virtutea, resortul guvernarii populare în vreme de revolutie îl constituie simultan virtutea si teroarea; virtutea, fara de care teroarea e funesta; teroarea, fara de care virtutea e neputincioasa.” .

Maximilien de Robespierre, Discurs în fata Conventiei din 5 februarie 1794.

„Teroristul este nobil, teribil si exercita o fascinatie irezistibila, caci îmbina în el cele doua culmi sublime ale maretiei umane: martirul si eroul. Din ziua în care jura, din adîncul inimii, sa-si dezrobeasca poporul si patria, stie ca e sortit mortii.” .

Serghei Stepniak Kravcinski, Rusia clandestina(1863)