De la Imperiul Akkadian la America vremurilor moderne - Istoria lumii prin zece imperii majore.

Prin prisma lor este sondata aspiratia omenirii pentru putere si este urmarita evolutia impulsului imperial de la directa agresiune militara a imperiilor antice la subtila, dar ampla influenta culturala a superputerilor de azi.

Îmbinând o perspectiva ampla cu o concizie remarcabila, Paul Strathern stabileste conexiuni pe durata a cinci milenii si arunca o lumina revelatoare asupra acestor mari civilizatii – de la Imperiul Mongol si dinastia Yuan pâna la azteci si otomani, prezentând inclusiv imperii mai recente: cel Britanic, Ruso-Sovietic si American.

Sintetizând 5000 de ani de istorie universala în zece capitole succinte, Marire si decadere ofera o lectura incitanta si instructiva oricarui pasionat de istoria lumii.

Marire si decadere se deschide cu o incursiune în Imperiul Akkadian, care a dominat o mare parte din vechea Mesopotamie, ca apoi sa prezinte vastul Imperiu Roman, în cautarea radacinilor noastre occidentale si rasaritene.

În continuare, autorul se îndreapta spre Califatele Abbasid si Umayyid, unde s-au dezvoltat multe elemente care si-au adus contributia la cultura clasica occidentala.

Mai apoi, pe masura ce iesea dintr-o perioada de stagnare culturala, Europa s-a vazut confruntata cu iuresul unor invazii dinspre rasarit, moment în care facem cunostinta cu împaratii Imperiului Mongol...

Rând pe rând ne sunt prezentate marile imperii cu contradictiile lor.

Mai presus de toate, vedem cum ambitia de maretie imperiala – de la împaratii romani la Hitler – este înradacinata în visuri utopice si de nemurire.

Fiecare imperiu contine semintele propriei sale distrugeri: prin urmare, ce este de fapt progresul social?

Cine beneficiaza de pe urma lui si cine are de suferit?