Când parintii sai mor, la scurta distanta unul de celalalt, fiecare din cauza unui alt tip de cancer, Dave se trezeste peste noapte responsabil de cresterea fratelui sau mai mic, Christopher.

Mutându-se din suburbiile Chicago-ului în Berkeley, unde locuieste si sora sa, Beth, Dave îsi asuma în totalitate rolul de tutore al fratelui sau Toph, gasindu-si treptat diferite slujbe, concurând chiar (fara succes însa) pentru a deveni vedeta unui reality-show difuzat de MTV, „The Real World".

Ulterior (ne aflam la începutul anilor '90) înfiinteaza o revista de satira, Might, dar munca sustinuta la aceasta nu-l împiedica sa continue sa se îngrijeasca de Toph, participând la toate sedintele cu parintii sau la meciurile de fotbal ale acestuia.

O carte despre traversarea unei prime tinereti amare cu umor si mult curaj, dar si despre dorinta unui tânar de a cuceri lumea, Opera sfâsietoare a unui geniu naucitor aminteste, asa cum au observat criticii, de ironia lui David Foster Wallace și de oboseala spirituala a lui Bret Easton Ellis.

Finalist Pulitzer Prize în 2001 * Bestseller New York Times * Los Angeles Times Best Book of the Year * San Francisco Chronicle Best Book of the Year * USA Today Top Ten Best Book of the Year * Time Magazine Best Book of the Year * Roman tradus în douazeci si trei de limbi