În urma cu o mie de ani, când curtea imperiala a Japoniei atingea apogeul dezvoltarii culturale si artistice, Shikibu Murasaki scria Povestea Printului Genji, primul roman al lumii, care avea sa devina o capodopera a literaturii nipone si universale.

Povestea doamnei Murasaki, o adevarata „arheologie literara", rafinata si bogata în detalii, care recreeaza atmosfera stralucitei perioade Heian si contureaza cu finete profilul unei scriitoare celebre, dar misterioase, este un roman construit pe o documen-tatie laborioasa de catre Liza Dalby – singura straina ajunsa gheisa în tara Soarelui Rasare.

Shikibu Murasaki este o femeie inteligenta, cu o viata interioara complexa, pe masura întâmplarilor tumultuoase care o poarta din capitala Ky?to prin sate izolate de munte, unde timpul se scurge sacru între flori de cires si lanuri de orez si înapoi în capitala, la curtea imperiala, dominata de complicate intrigi politice.

Pe fundalul unei perioade de referinta din trecutul Japoniei, readusa magistral la viata prin ritualuri poetice, gesturi ceremonioase si costume de epoca stralucitoare, povestea reala a doamnei Murasaki si povestea fictiva a Printului Genji se întrepatrund într-un roman care devine povestea unui proces de creatie literara, povestea unei povesti.