Cotton Malone, fost agent al unei divizii de elita în contrainformatii din cadrul Departamentului american de Justitie, având numele de cod Magellan Billet, este pensionar si detine un anticariat în Danemarca.

Dar când fostul lui sef, Stephanie Nelle, îi cere sa-l urmareasca pe un raufacator nord-coreean care sustrasese mai multe dosare top-secret de la Departamentul de Trezorerie, actiune care a afectat grav siguranta nationala, Malone începe o adevarata cursa contracronometru pentru a le recupera, începând cu canalele din Venetia si terminând cu Croatia.