Alessandro Baricco este câștigătorul Premiului European pentru Eseu în 2019

Cartea de față este, așa cum o numește chiar autorul, „un roman care vorbește despre vremurile noastre“, cu subiecte diferite, de la politică, filozofie și literatură până la sport și impresii de călătorie.

Fotbalul, aromatul ceai de mentă din Tanger, praful și sângele coridelor, bolizii de Formula 1, desenele animate, teatrul, politica, muzica, filmul, literatura, toate se învârt într-un iureș neîncetat, pe cât de fermecător, pe atât de tulburător.

Baricco e un umanist lucid, un cronicar al eternei comedii omenești, care ne invită să înțelegem mai bine lumea de astăzi, un spectacol în care fiecare dintre noi este atât public, cât și actor.

„N-avem de unde ști dacă vor dispărea cărțile, eliminate de noile tehnologii, dar, atâta vreme cât cărțile există, trebuie apărate.

Nu reușesc să-mi imaginez vreun tip de umanism care să se poată lipsi de cărți.

Literatura produce dorințe, revoltă, sensibilitate la diferențe. Cartea e indispensabilă.

Și-apoi, sunt convins: cultura imaginii este, în esență, o cultură conformistă, atent controlată, supusă prea multor reguli. În schimb, literatura e libertate. Așa că da, cred că trebuie apărată până în pânzele albe.“

— MARIO VARGAS LLOSA, în dialog cu Alessandro Baricco

„Baricco este un maestru al scrierii, cunoaște trucurile prin care îl ademenește pe cititor și-l leagă cu lanțuri de text. Nici de data aceasta nu s-a dezis.“

— EUGENIO SCALFARI