Într‑o carte revelatoare, Jonathan Kennedy argumentează că mitul excepționalismului uman exagerează rolul pe care îl jucăm noi, oamenii, în schimbările sociale și politice.

De fapt, umilul microb e cel ce câștigă războaie și răstoarnă imperii.

Bazându-se pe cele mai recente cercetări din diverse domenii, de la genetică și antropologie la arheologie și economie, Patogeneza explorează de‑a lungul a 60.000 de ani de istorie opt epidemii majore ce au creat lumea modernă.vBacteriile și virusurile au fost protagoniștii în dispariția neanderthalienilor, dezvoltarea Islamului, trecerea la feudalism la capitalism, dezastrul produs de colonialismul european și evoluția Statelor Unite de la colonie la superputere mondială.

Chiar și creștinismul s‑a afirmat în urma unor pandemii ce au devastat Imperiul Roman în secolele II‑III, o mică sectă ajungând una dintre principalele religii ale lumii.

Plasând boala în centrul acestei ample perspective, Kennedy demontează ipoteze fundamentale despre trecutul nostru colectiv și nu determină să privim cu alți ochi istoria omenirii.