Îsi poate pierde un psihiatru mintile? Poate fi el pacalit, sedus, manipulat chiar în timpul sedintelor în care ar trebui sa detina controlul asupra pacientilor? Da, daca o femeie dornica de razbunare hotaraste sa joace rolul de pacienta neajutorata.
Plin de revelatii surprinzatoare, întocmai ca duelul unui psihanalist cu mintea omeneasca, romanul lui Yalom ne dezvaluie cât de vulnerabili suntem, fara exceptie, în fata singuratatii si nevoii de iubire.
Încrezator în propriile forte, tânarul psihanalist Ernest Lash nu ia în seama sfaturile mentorului sau, Marshal Streider, ci recurge, în timpul sedintelor de terapie, la tehnici experimentale.
Însa, în ciuda infatuarii psihiatrilor, mintea omeneasca este un teritoriu înca necartografiat si plin de primejdii: stabilind o relatie sincera - crede el - cu o noua pacienta, Carolyne Leftman, Ernest îsi deschide tainitele sufletului si devine vulnerabil, neavând habar ca femeia pe care îsi închipuie ca o trateaza doreste de fapt sa-l manipuleze si sa-l distruga.
Prins într-o paradoxala relatie terapeutica, în care figura autoritara a medicului a cedat tentatiei confesiunii si i se supune pacientului dominator, Ernest va descoperi nebanuite adevaruri incomode despre sine si despre natura umana, ale carei taine credea ca le cunoaste.
