Charles Baudelaire este considerat poetul care a revolutionat intreaga lirica franceza si europeana prin originalitatea volumul sau controversat Les Fleurs du Mal (Florile raului).

Unul dintre poetii care au pus in functiune mecanismul miscarii simboliste, Baudelaire a devenit aproape sinonim cu decadenta aplicata literar.

Spre deosebire insa de poetii romantici, Baudelaire se inspira din viata citadina a Parisului. El argumenta ca arta trebuie sa creeze frumusete chiar si din cele mai josnice situatii.