?ntr-un stil jucaus si plin de umor, Trevor Norton ne invita sa-i cunoastem pe marii excentrici ai lumii care nu au ezitat sa se supuna singuri la tot felul de experimente ?n folosul umanitatii.

Multi savanti au urmat sfaturile celebrului doctor din perioada victoriana, Jack Haldane, si anume ?sa nu faci niciodata experimente pe un animal daca poti face pe un om? si ?nu-i cere nimanui sa faca ceva ce tu n-ai face?. El si tatal sau au inhalat gaze periculoase pentru a testa eficienta mastii de gaze pe care au inventat-o.

?n timp ce inhala gaze sub presiune, a suferit fenomenul ?ochi holbati si par v?lvoi?, care da titlul cartii.

Povestile din noua carte a lui Norton sunt incredibile, tulburatoare sau absurde. Zoologul Frank Buckland a facut un efort sustinut de a diversifica dieta nationala, test?nd pe propria piele tot ceea ce ?i iesea ?n cale, de la trompa fiarta de elefant la supa de melci.

Unii medici au contractat ?n mod intentionat boli de s?nge mortale, sper?nd sa gaseasca remediul ?mpotriva lor. Avem apoi cazul chirurgului care a fost dat afara si care a c?stigat ulterior Premiul Nobel pentru ca si-a ?nfipt un cateter ?n inima.

E uimitor c?nd ne g?ndim ca multe dintre lucrurile pe care astazi le luam ca atare ? anestezicele, imunizarea ? nu sunt numai descoperiri relativ recente, ci si rezultatul unor acte uluitoare de curaj de care au fost capabili savantii.

Cartea lui Norton ne familiarizeaza cu ceea ce ?nseamna cercetarea stiintifica si ne ofera un tablou viu al unei lumi ?n care oamenii se ameteau cu gaz ilariant, laudanum sau vreun alt narcotic la moda. P?na si Reginei Victoria ?i placea putin cloroform.

Trevor Norton, fiind el ?nsusi un biolog specializat ?n fauna marina, foloseste doza perfecta de umor si tensiune ?n relatarile sale.

Printre figurile iesite din comun pe care le descrie se numara John Hunter, chirurgul remarcabil al lui George al III-lea, care s-a infectat ?nadins cu gonoree si sifilis; laicul Frank Buckland, care le servea invitatilor arici si catelusi, ?n timp ce suricatele si iepurii-de-c?mp topaiau prin sufragerie, si care dadea dovada de at?ta zel ?n operatiunea de disectie ?nc?t ?slujnicele ?n v?rsta ?si ascundeau pisicile c?nd ?l vedeau?.

Totusi, s-a oprit la tocana de c?rtita si urechelnita ? cea din urma fiind ?groaznic de amara?.

?nt?lnim eroi la tot pasul: un doctor francez care a iesit ?n largul Oceanului Atlantic, plutind ?n deriva, pentru a vedea c?t poate supravietui un naufragiat.

Haldane ? tata si fiu ? au avut curajul de a se supune de bunavoie la experimente periculoase pentru a sprijini efortul de razboi. Oameni care au refuzat sa faca serviciul militar nu s-au dat ?n laturi sa se infecteze cu r?ie, ?n timp ce sotii Curie s-au infestat cu elemente radioactive pentru binele umanitatii.

Totusi, experimentele nu s-au soldat ?ntotdeauna cu succes: Thomas Beddoes a adus vaci ?n camerele pacientilor sai pentru ca acestia sa poata inhala ?respiratia revigoranta? a animalelor; cu toate astea, n-a reusit dec?t sa le umple covoarele de murdarie.

Cu siguranta, cartea aceasta va va face sa va cutremurati, sa r?deti si sa va minunati de curajul si nesabuinta unor oameni care, ignor?nd propriul confort, ne-au ?mbunatatit vizibil vietile.