Roman premiat cele mai prestigioase premii pentru roman politist: Dagger Award, Arthur Ellis Award, Spotted Owl Award, Agatha Award.

Anglia, vara anului 1950. Viata linistitului conac Buckshaw din Bishop's Lacey este tulburata de cateva intamplari neobisnuit si, culmea ciudateniei, cadavrul unui necunoscut apare peste noapte in parcela cu castraveti a gradinii.

Cand stapanul casei, colonelul de Luce, este arestat ca suspect, fiica lui cea mica, flavia, dornica sa-i dovedeasca nevinovatia, incepe sa cerceteze cazul cu perseverenta si talentul unui adevarat detectiv : interogheaza cu abilitate, studiaza arhive prafuite de ziare vechi, se strecoara in locuri nepermise, intocmeste liste de suspecti.

Investigatiile ei minutioase o conduc in cele din urma pana in trecutul tumultos al tatalui sau, pe vremea cand acesta era elev al colegiului Greyminster, intr-o poveste palpitanta cu magicieni, colectionari fanatici de timbe si sinucideri dubioase.

Totul invartindu-se in jurul unei pretioase marci postale imprimate cu chipul Majestatii Sale Regina Victoria.