Înrolat în Wehrmach în august 1939, la vârsta de 19 ani, Wilhelm Lübbecke primeste botezul focului în timpul invaziei Frantei din 1940.

În vara anului urmator, divizia lui participa la Operatiunea „Barbarossa”, actionând pe flancul stâng al Grupului de Armate Nord.

Dupa marsuri înfioratoare printre nenumarate cadavre si vehicule arse, încurajati de populatia din regiunea baltica, el si camarazii lui ajung pâna la periferia Leningradului.

Germanii au întâmpinat mari greutati pe timpul iernii, încercând sa faca fata atât contraatacurilor sovieticilor, cât si frigului cumplit.

Divizia 58, din care facea parte Lübbeck, a fost aruncata dintr-o parte în alta a frontului ocupat de Grupul de Armate Nord, de la Novgorod la Demiansk, luptând la un moment dat pe gheata lacului Ilmen.

Preferând sa fie aproape de focul luptei, Lübbeck a îndeplinit misiunea de observator înaintat pentru compania sa, având de a face cu lunetisti, partizani si atacuri în toata regula ale trupelor sovietice.

În septembrie 1943, este trimis la o ­scoala de ofiteri din Dresda.

În momentul în care se întoarce pe frontul rusesc, armata germana se afla în plina retragere.

Lübbeck reuseste sa scape din haosul care domneste în Prusia Rasariteana îmbarcându-se pe un distrugator german si ajungând cu acesta în largul coastelor Danemarcei, într-o zona controlata de britanici.

Dupa eliberarea din captivitatea britanica, se casatoreste cu iubita lui, Anneliese, iar în 1949 emigreaza mai întâi în Canada, apoi în SUA.

Aici, la batrânete, cu ajutorul lui David B. Hurt, William Lubbeck îsi deapana amintirile, iar pe baza lor se naste La portile Leningradului, o poveste despre triumf si dezastru, o incursiune fascinanta în realitatea razboiului de pe Frontul de Est.

„O imagine bine conceputa a vietii cotidiene din iad.” -World War II Magazine

„[Cartea este] alcatuita cu atentie la detalii. Cititorul are impresia ca se afla alaturi de Lubbeck în timpul misiunilor desfasurate de acesta în anii petrecuti pe front.”

Military Trader